不思議なお帰りなさいの話

　こんなニュースを発見しました。

『約4か月、150kmの旅。飼い猫、自宅に戻る』 GekkanNZ ３月４日付

１５０ｋｍ、迷い犬が帰ってきたら、大きなニュースになるのかな？
犬は賢いけどネコはバカ、なんて耳にするけど、彼らはバカではないもん。

でも、犬の直球の愛情表現と比べると、どうしてもワガママ呼ばわりされるネコ。ネコはネコなりに、必死で愛情を返してるのよ、あれでも。多分・・・（←え？）。

だってね・・・。



あれからもう４年・・・。今日は不思議なネコの話。

信じる・信じないより、『その手』の話が苦手な方は・・・ゴメンなさい。



日本で飼ってたオスネコはこちら。

本棚で寝ない！

当時デジカメやブログがあったら、私、絶対ネコブログをやってたに違いないほどのフォトジェニック、且つネタに尽きないネコでした。うまくいったら印税ガポｇ・・・はっ（以下自粛)。あくまでも過去形、そして仮定のお話。それどころではない毎日でしたが・・・。

　最初は犬好きだったつもりの私。アホ元彼が連れてきちゃって、そして置いてっちゃった猫。飼っちゃいけない部屋だったのに・・・バカっ！

ネコは苦手なはずだったのに、飼ってみるとそれはそれはカワイイ。着かず離れずのほどほどの距離感は、正に大人の関係(笑)？

「１人暮らしの女がネコを飼っちゃったら、嫁に行き送れる。」
などと言われながらも、どーせ行き遅れてるし・・・などと開き直っての女１人とオスネコ１匹の珍同居は、思った以上に長く続くことになりました。

もらい物のクマと一緒にこんなことをしてみたり、
撮り終わってもこのままでした…(笑)。

ネコとお揃いの編み物をしてみたり・・・

これ、アナタのじゃないから！

当の元彼によれば、私が会社を出る時間になると（＝まだ電車にも乗ってない）そわそわし始めるから、後どれだけ経ったら帰ってくるな、と分かった、というし、当然足音には反応するだけでなく（２階でしたが）、自転車で駅から戻れば、アパートの前を数多くの人の中から、私の通勤用自転車（自転車が変わっても）にだけ気付いて、みゃーみゃー鳴き始めたり、と本当に不思議なネコでした。

悔しくって泣いてる日には、後ろからポテッと肉球を肩に置いてくれたり(笑)、夜遅く帰るとふて腐れて（粗相をしてましたが・・・)たり、と、まるで彼氏気取りなネコ(笑)。

飼っていたのは、毛の生えた若いツバメ(笑)だったのでしょうか・・・？

得意技はエアコンの風向きを自分で調整することと、冷蔵庫を開けること（おかげでチャイルドロック付き、笑）。そして、ガラス越しの雪にじゃれることが大好きで、降る雪に飛びついてみたり、室内からは曇る窓ガラスをキュッキュと肉球(笑)で磨いてみたり。

一番のお得意は『もってこい』。←ってか、犬か、アナタは！

お気に入りのオモチャを・⌒ ヾ(*´ー｀) ポイっと投げれば、ドタドタ走って取りに行き、私の手のひらにポト・・・。そりゃもー長年、私が嫌になるほど『もってこい』をしました。友達が来ても、もってこい、でも友達の手のひらには落とさず。<(￣^￣)>　←自慢？
遊んでもらえないと、時に、出かけの私のカバンにオモチャを入れてみたり、出勤前には化粧ポーチの中にわざと入れてみたり、と、その場の状況判断も出来たよう。(←え？ただの親ばか？）

オモチャを隠してみても、またどっかから探し出し、もってこいを・・・。


しかし・・・。

このネコが９歳になった頃、ふと自分の中に浮上してきたのが『NZに住んでみたい』という気持ち。引越しをするには？ネコの引越しは？仕事はどうする？住む場所はどうする？
ましてや、このネコは室内ネコで、もうおじいちゃんネコ。飛行機の長旅、そして３０日間もの検疫・隔離生活。耐えられるのか・・・。

・・・全部を叶えることはどうやっても無理。

飼い始めた責任として、ネコと一緒に日本に残るか。
リスクを承知で連れて行くか。
それとも、誰かに預けるか。

悩みに悩んだ結果、友人の実家に貰ってもらうことになりました。


しかし、このネコ。人手に渡るには賢すぎた・・・。

気持ちの変化も、環境の変化も、そして周りの様子がおかしいのも、全て感じてしまうこのネコ。貰われる頃には、外見も性格も変わってしまい、とうとう預かってもらった家から逃げ出したのが、私がこちらに来て間もない頃。

「私のせいだ！帰る！帰って、探し出して、また一緒に暮らすの！」
と騒ぐ私に、駄目押しは当時のSARS騒動。
飛行機はキャンセル、乗る飛行機もなく、戻る場所もなく、時は過ぎ・・・。


ある日の夜。NZのウチのベッドの端っこに、このネコがいました。

（イメージ画像）
チョコン・・・と座ってました。私を責めるでもなく、怒るでもなく、ちょこんと。

『あ・・・。もう遅かったんだね、アタシ。ゴメンね、ホントにゴメンね。』

泣きながらベッドから飛び起きた朝でした。
旦那は何が起きたか、驚いて飛び起きた朝でした。
そして、もうネコは飼わない。そう心に決めた朝でした。




そして今、２匹もいるわよね？
そのきっかけはこんな話・・・。

実は、飼う気もなく、でもネコが気になって旦那と立ち寄ったペットショップ。

ついさっきまで普通に座ってた、売れ残りの黒と白のネコが１匹、急に立ち上がってコシコシコシコシと、こっちに向かってガラスを擦ってる。

みゃー！みゃー！って叫びながらコシコシコシコシ。
オモチャの上に立ち上がり、ケージの蓋を開けんばかりにミャーミャー！

ガラスを擦る仕草があの茶トラにそっくりで、ケージの前から動けない。

さっきまで何ともなかったのに、このネコ・・・。


ネコのあまりの一生懸命さと、私の固まりように気付いた旦那が、
「このコに指名されたみたいだね。」
と、このネコを連れて帰ることに決めました。

それがピカソ。


生後２ヶ月。

連れてきたものの、でも前のネコに申し訳ない、もう飼わないって約束したのに・・・と思ってた私。でも、久し振りのフワフワ感。ザリザリの舌も懐かしい。

そしてこの日。実は驚くべきことがあったのです・・・！！


全然人見知りも怖がりもせず、へっきのへーで家中を歩き回ったピカソ。初めての家なのに、大物ねぇ～などと笑いながら、オモチャを・⌒ ヾ(*´ー｀) ポイと投げて与えたら・・・。

もってきた！オモチャを手のひらの上に持ってきた！！
何度も投げても、何度ももってかえってきた！


日本に帰ったときに、あれだけ探しても見つからなかった茶トラ。



　　帰ってきてくれたんだね、私のところに。

　　赦してくれるんだね、私のことを。

　　それを伝えに戻ってきてくれたんだね。



お帰りなさい。

そしてありがとう。

アナタのおかげで、これからもっとネコを好きになれそうよ、ずっと・・・。


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書いててもずっと泣けて泣けて…。帰った旦那が、いつものように、「今日の記事はなに？」って聞くから見せたら、旦那もまた写真見ながら泣いて泣いて…。←バカップル。手前味噌の自画自賛・・・。あー泣きすぎて頭痛い。(笑)

「生まれてくる前にね」とか、「お母さんのお腹の中はね・・・」と話し出し、親を驚かす子供たちがいるとか・・・。彼ら、言葉を覚える頃には、どんどんとそんな記憶もなくなっていくそうで・・・。はい、ウチのピカソも、ウチに来て１週間、沢山『もってこい』をし、ガラスを磨き、私を散々泣かせてくれた後・・・どうやら個人の性格形成が完了(笑)したようです。あの時の感動はどこへやら・・・、何にも芸をしない、普通のアホネコ(笑)になってしまいました・・・。ま、いっか。
ピカソもハナも、そして茶トラも、ずっと一緒。みんな大好き。あ、旦那はもちろん最下位ね。(←って、ペットと一緒の扱いか？)